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提起世界顶尖大学，英国的剑桥大学是绕不开的名字。它不像美国常春藤那样年轻气盛，而是有种“祖师爷”般的沉稳——毕竟当它已经在颁发学位时，美洲大陆的殖民史都还没翻开几页。

那剑桥大学在哪里呢？

剑桥大学位于英国英格兰东部，坐落于伦敦以北约80公里处，搭乘火车不到一小时即可抵达。这个“剑桥”是原汁原味的英格兰古城，并非美国波士顿那个“同名的区”。整座城市几乎是为大学而生，学院建筑散落街巷，剑河穿城而过，是一座真正意义上“大学即城市”的学术古城。

剑桥大学的雏形可追溯至1209年，一些牛津学者迁至此地逐渐形成学术共同体。1231年，亨利三世国王授予其教学特许权，正式确立了它的地位。这比哈佛建校早了四百多年，是英语世界中第二古老的大学。牛顿在这里奠定经典力学，达尔文酝酿进化论，DNA双螺旋结构在此被揭示，一砖一瓦映射着自然科学与数学领域的深厚传统。

若有幸到访，漫步在古老的街道与学院之间，或许能感受到徐志摩诗句中“轻轻的我走了，正如我轻轻的来”所描述的那份宁静与悠久。