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国内民族识别的理论基石主要来自苏联领导人斯大林于1913年提出的“民族”定义。斯大林认为，一个民族必须具备以下四个共同特征：1. 共同语言：一个民族内部使用同一种语言；2. 共同地域：一个民族长期共同生活在一个区域；3. 共同经济生活：内部在经济上形成紧密联系；4. 共同心理素质：表现在共同文化特点上的民族精神或认同感。

国内的实践者们很快发现，斯大林这四条“刚性”标准很难完全套用于国内复杂的民族状况。 许多群体可能只具备其中一两个或三个特征。 在实际操作中，国内的学者和政策制定者对其进行了灵活运用和本土化发展。如果不考虑民族的数量和规模问题，那么国内现在的民族数量将远远超过官方认可的56个民族。这是因为国内除了官方识别的56个民族外，还存在许多未被官方识别的民族群体，这些群体通常基于独特的文化、语言、历史或自我认同而存在。

国内官方在1950年代进行了民族识别工作，当时有400多个群体申请被识别为独立民族，但最终被合并或归类为56个民族。 根据人口普查和人类学研究，国内还有大量未被官方识别的民族群体，例如穿青人、革家人、蔡家人、摩梭人、克木人、莽人、僜人、夏尔巴人等。这些群体虽然未被正式承认，但保持着自己的独特身份。

在2010年第六次全国人口普查中，国内有大约64万人被归类为“未识别民族”，这些人口属于数十个不同的群体。如果包括所有官方识别和未识别的民族群体，并根据人类学和社会学的研究，国内大约有100多个民族。这个数字是一个估计值，因为未识别群体的具体数量因定义和来源而异，但学术研究通常认为国内有100个以上的民族群体。实际数字可能更高，如果考虑更细分的支系或个人声称的民族身份，但基于现实中的群体认同，100多个是一个合理的估计。 这个数字不是官方统计，而是基于学术研究和田野调查的推论。民族认同是动态的，随着时间可能发生变化，因此数字可能略有波动。

如果你不考虑民族规模和数量，国内现在的民族数量大约在100多个。